Организация Североатлантического договора, НАТО (англ. North Atlantic Treaty Organization, NATO; фр. Organisation du traitй de l'Atlantique Nord, OTAN) — военно-политический союз. Альянс создана на основе Североатлантического договора, подписанного 4 апреля 1949 в Вашингтоне двенадцатью государствами: США, Великобританией, Францией, Бельгией, Нидерландами, Люксембургом, Канадой, Италией, Португалией, Норвегией, Данией, Исландией. В преамбуле Договора сказано:

"Договаривающиеся стороны подтверждают свою веру в цели и принципы Устава Организации Объединенных Наций и свое желание жить в мире со всеми народами и правительствами.

Договаривающиеся стороны преисполнены решимости защищать свободу, общее наследие и цивилизацию своих народов, основанные на принципах демократии, свободы личности и законности.

Договаривающиеся стороны преследуют цель укрепления стабильности и повышения благосостояния в Североатлантическом регионе. Договаривающиеся стороны полны решимости объединить свои усилия с целью создания коллективной обороны и сохранения мира и безопасности".

А в статье 5 Вашингтонского договора говорится, что вооруженное нападение в Европе или Северной Америке на одну или несколько стран-участниц Альянса "будет рассматриваться как нападение на них в целом".

НАТО расширялось пять раз:

1952 - Греция и Турция;
1955 - Германия (ФРГ; Восточная Германия, ГДР - в 1990);
1980 - Испания;
1999 - Венгрия, Польша, Чехия;
2004 - Болгария, Латвия, Литва, Румыния, Словакия, Словения, Эстония;
2008 - Албания, Хорватия.

Более подробные сведения можно получить на Официальном сайте НАТО.